(26.4.23)미한정상 한국전 참전용사 기념비 참배…참전용사에 무공훈장 수여

윤석열 한국 대통령이 미국 국빈 방문 이틀째를 맞아 한국전 참전용사의 희생을 기리는 다양한 행사에 참석했습니다. 한국전 참전용사에겐 직접 무공훈장을 친수하며 수많은 미군의 희생과 헌신으로 한국이 발전할 수 있었다고 강조했습니다. 함지하 기자가 보도합니다.

미국을 국빈 방문 중인 윤석열 한국 대통령이 25일 조 바이든 대통령과 워싱턴 DC ‘한국전 참전용사 기념 공원’을 방문했습니다.

윤 대통령과 김건희 여사는 이날 오후 7시 20분경 한국전 참전용사 기념 공원 입구에서 바이든 대통령 부부와 만나 함께 안으로 걸어 들어갔습니다.

미한 정상 부부는 기념비 앞 헌화대에서 약 3초간 고개를 숙여 묵념한 뒤 구령에 맞춰 오른손을 왼쪽 가슴에 얹었습니다. 이후 화환에 손을 얹으며 헌화식을 마무리했습니다.

이날 헌화대 옆에는 성조기와 태극기를 든 미군 의장대가 도열했으며, 행사장에는 진혼곡이 연주됐습니다.

이후 미한 정상 부부는 화강암으로 만든 ‘추모의 벽’과 한국전쟁에 참전한 장병을 형상화한 조형물 등을 둘러봤습니다.

지난해 7월 제막한 추모의 벽은 한국전쟁의 미군 전사자와 미군에 배속된 한국군 지원단 카투사 전사자들의 이름을 새긴 기념비로, 미군 3만6천634명과 한국군 카투사 7천174명 등 총 4만3천808명의 이름이 빼곡히 새겨져 있습니다.

이날 기념 공원에는 한국전쟁 참전장병인 루터 스토리 상병의 유족도 자리했습니다.

바이든 대통령과 윤 대통령은 유족에게 악수를 청했으며, 양국 대통령 부인은 유족의 손을 잡고 긴 시간 대화를 나눴습니다.

앞서 윤 대통령은 이날 알링턴 국립묘지 참배를 시작으로 국빈 방문 둘째 날 일정을 시작했습니다.

알링턴 국립묘지는 한국전쟁을 비롯해 제1·2차 세계대전, 베트남 전쟁 등에 참전한 21만 명 이상의 군인이 잠들어 있는 곳입니다.

이날 참배 일정에는 김건희 여사, 박진 외교장관 등이 함께 했습니다. 국립묘지에는 미군 의장대 90여명과 군악대 50여명이 도열했으며, 인근에선 예포 21발이 발사됐습니다.

한국 대통령실은 윤 대통령이 국립묘지를 방문한 자리에서 "대한민국 국민을 대표해 자유와 평화를 위해 헌신한 미군 용사들에게 경의를 표한다"고 말했다고 밝혔습니다.

또 국립묘지 측에 한국전 참전영웅을 기리는 기념패를 증정했으며, 기념패에는“영원히 잊지 않겠습니다. 더 이상 잊혀지지 않을 것입니다”라는 문구가 담겼다고 전했습니다.